Buenas intenciones, si;
lo que falta es voluntad política

Más allá de las buenas intenciones, la Cumbre Social de la ONU no produjo resultados espectaculares en torno a los tres temas de su convocatoria: la pobreza, el empleo y la integración social, ni siquiera metas mensurables en plazos definidos, ya que será cada gobierno el que deba formular su propia estrategia de desarrollo social.

por Roberto Bissio (*)

En el camino al Bella Center, en las afueras de Copenhague, donde 120 jefes de Estado y de gobierno de todo el mundo se reunieron a comienzos de marzo, un taxista (que cobraría por el servicio más de lo que gana en un mes la mayoría de los habitantes del planeta) pregunta para qué llegaban tantos dignatarios.

- Para reducir el desempleo y la pobreza.
- Aquí en Dinamarca?
- No. En todo el mundo.
- Entiendo. Quiere decir que les van a dar más ayuda?
- No, en realidad la ayuda es cada vez menos.
- Y entonces cómo van a hacer?

La pregunta es sencilla, pero el estudio de los diez compromisos que surgieron de la Cumbre Mundial para el Desarrollo Social, los cinco capítulos del Programa de Acción y las decenas de documentos y centenares de discursos no produce respuestas fáciles. Más allá de las buenas intenciones, la Cumbre no produjo resultados espectaculares en torno a los tres temas de su convocatoria: la pobreza, el empleo y la integración social, ni siquiera metas mensurables en plazos definidos, ya que será cada gobierno el que deba formular su propia estrategia de desarrollo social. La inadecuación del documento a la urgencia de los problemas planteados llevó a muchas Organizaciones No Gubernamentales presentes en Copenhague a expresar en forma abierta su frustración.

No obstante, dado el clima ideológico y político imperante en la mayoría de los países industrializados, ya podría considerarse como un primer logro de la Cumbre Social el mero hecho de que ésta haya tenido lugar y diera inicio a un debate abierto en el ámbito de las Naciones Unidas sobre temas clave de la economía internacional como el de la deuda externa, el ajuste estructural y el comercio.

Desde el fracaso de la mini-cumbre Norte-Sur de Cancún, en 1982, estos temas sólo se discutían en los ámbitos cerrados y no democráticos de las instituciones de Bretton Woods o en el seno del Grupo de los Siete. En estos 13 años las economías de los países ricos y pobres sufrieron un ajuste que elevó la pobreza en los Estados Unidos del 9 al 16 por ciento de la población, aumentó el desempleo en Europa a niveles inauditos y tuvo efectos devastadores sobre las mayorías del Tercer Mundo, en especial las mujeres y los niños, sobre el medio ambiente y sobre la estabilidad de las democracias emergentes. En nombre de la competitividad, la lógica de la globalización enfrenta a los trabajadores de una nación contra los de otra y somete a todos a la disyuntiva de elegir entre el desempleo o la reducción de sus retribuciones.

Las deliberaciones de la cumbre comenzaron extraoficialmente en Oaxaca, México, durante la Conferencia Mundial sobre Desarrollo Social y Pobreza, en setiembre de 1993, en la que el Banco Mundial promovió modelos de "redes de seguridad" que protegerían a los pobres en esa etapa de transición a la riqueza. América Latina ha visto en el último año cómo estallaron dramáticos conflictos sociales en las áreas donde más se invirtió en estas redes, y cómo en las últimas semanas se evaporaban en segundos las reservas acumuladas en una década de sacrificios, succionadas por la aspiradora de la especulación financiera internacional. Las riquezas naturales son hipotecadas para tranquilizar mercados en pánico y, como en el juego del "monopolio", los pobres son enviados atrás al primer casillero, a volver a apretarse el cinturón, esta vez sin esperanzas de una pronta recuperación.

Mientras se desarrollaba la Cumbre la atención de la prensa se dirigía a cómo un sólo especulador en Singapur pudo hacer desaparecer mil millones de dólares apretando un par de teclas de su computadora y arruinar un banco prestigioso en segundos. Un centenar de especuladores debilitan la moneda del país más poderoso del mundo. Ello puso en el orden del día la necesidad de establecer mecanismos reguladores de la especulación financiera y generadores de recursos para el desarrollo social como el "Tobin tax", sobre el que la cumbre no tomó resolución, pero sirvió de foro para iniciar el debate de lo que podría convertirse en el primer impuesto global.

Comparada con esta inestabilidad en las finanzas globales, los probables perjuicios que sufrirían las Instituciones Financieras Internacionales al cancelar la deuda multilateral de Africa son insignificantes. No obstante también aquí faltó voluntad política. Las intervenciones de emergencia ante las crisis que vendrán le costarán mucho más caro a las Naciones Unidas y a los países donantes que las medidas preventivas que mañana podrían comenzar a decidir los jefes de Estado. Todas las alarmas de los sistemas de alerta están sonando pero son ignoradas por la sordera de un puñado de países que no quieren oírlas.

(*) Roberto Bissio asistió a las reuniones preparatorias y a la Cumbre Social de Copenhague en representación de la Red del Tercer Mundo, presidió el Comité de Desarrollo formado por las ONGs que participaron en ese proceso e intervino en nombre de éstas en la sesión plenaria de la conferencia gubernamental.